Четыре-пять тыс. лет назад люди еще не знали денег. В то время уже существовало
разделение на земледельческие и скотоводческие племена, появилось ремесло.
Люди меняли предметы ремесла на скот, зерно, шкуры животных. Первоначально
мерилом ценности при обмене служили шкуры животных или скот. С развитием
обмена наиболее удобным мерилом при обмене стал металл. В древнейшей Греции
в этих целях использовались иногда железные прутья. Но они были очень тяжелы.
Вскоре для платежа стали применять драгоценные металлы, прежде всего
серебро. Оно стоило дорого, и поэтому для торговых сделок нужны были сравнительно
небольшие его количества. Появились весовые деньги — слитки или кольца
определенного веса.
На рынке взвешивали не только покупаемые продукты, но также и деньги.
В Древнем Египте, например, в эпоху Среднего царства (2200—1710 до н. э.)
применялись
весовые деньги в виде серебряных колец. Сохранились изображения, где показано,
как взвешиваются серебряные кольца.
Первые монеты появились в Лидии, в Малой Азии, в VII в. до н. э. Через
Лидию проходили оживленные торговые пути в Грецию и в страны Востока, здесь
рано понадобилось упростить торговые сделки. Мы бы с трудом узнали в небольшой,
неправильной формы серебряной лепешке монету. Но в ней было главное — стоял
знак выпустившего ее города, который гарантировал вес монеты (рис. 1).
Первые греческие монеты появились на острове Эгина в VII в. до н. э.
Эгинские драхмы на лицевой стороне имели изображение черепахи, на оборотной
стороне были следы от шипов, на которых держалась монета во время чеканки,
весили они около 6 г (рис. 2).
У древних греков был свой монетный счет. Мелкая серебряная монета называлась
оболом. Шесть оболов составляли драхму, две драхмы — статор. Но в разное
время и в разных городах эти монеты имели различный вес. Ранние монеты
Греции были без надписей, а изображения делались только на лицевой стороне.
Надписи с названиями городов появились в середине VI в. до н. э., а в V
в. до н. э. в Греции научились чеканить монеты с разными изображениями
на лицевой и оборотной стороне. Афины, например, чеканили монеты с изображением
головы богини Афины на лицевой стороне и совы (птицы, посвященной Афине)
— на оборотной (рис. 3).
Высокие произведения искусства представляют собой золотые греческие
монеты Боспорского царства (располагавшегося в восточной части Крыма и
на Таманском полуострове). Мы видим на них изображение головы бога Пана
на лицевой стороне и фантастического грифона с копьем в зубах на обороте
(рис. 4).
Первые золотые монеты в Греции были выпущены македонским царем Филиппом
II (отцом Александра Македонского). Они получили название «филиппиков».
Александр Македонский чеканил в своей огромной монархии монеты с одинаковыми
изображениями и весом — это были тетрадрахмы (4 драхмы) с изображением
самого Александра в головном уборе Геракла на лицевой стороне и Зевса на
оборотной (рис. 5). Тетрадрахмы Александра Македонского еще долго были
в обращении после его смерти.
Тетрадрахмы выпускал и Митридат VI, царь Понтийского государства, с
изображением на лицевой стороне головы царя в диадеме и пасущегося оленя
на оборотной (рис. 6).
В IV в. до н. э. искусство монетного дела в Греции достигло наивысшего
расцвета, особенно в г. Сиракузах. Здесь чеканились монеты с изображением
богини — покровительницы Сиракуз на лицевой стороне и колесницы с квадригой
— четверкой лошадей — на оборотной. Эти монеты выполняли замечательные
мастера-художники (рис. 7).
В Древнем Риме первоначально ходили весовые монеты — слитки бронзы,
на которых позднее появились изображения быка, носа корабля и др. (рис.
8). Серебряные монеты в Риме начали чеканить в 60-х годах III в. до н.
э. Основной была серебряная монета — денарий. Первоначальный ее вес — 4,37
г — менялся в различные времена. Наряду с денарием в обращении была более
мелкая монета — сестерций, составлявшая одну четвертую часть денария. Кроме
того, в Риме чеканились бронзовые, а затем золотые монеты. Первый монетный
двор в Риме был устроен при храме богини Юноны-Монеты, отсюда произошел
термин «монета».
На лицевой стороне римских денариев эпохи республики помещались изображения
богов; на оборотной стороне денариев встречаются изображения двух скачущих
всадников, орудий монетного дела — наковальни, молота и клещей и др. (рис.
9 и 10).
Императоры чеканили золотые и серебряные монеты со своим изображением.
Таковы монеты императора Августа, I в. н. э., на оборотной стороне изображен
жертвенник (рис. 11); монеты императора Нерона, I в., на оборотной стороне
— легионер, попирающий ногой врага; императора Константина, IV в., на оборотной
стороне — изображение здания (рис. 12). Одновременно сенат выпускал медные
монеты.
Императорские золотые монеты — ауреусы с замечательными реалистическими
портретами принадлежат к лучшим произведениям римского искусства.
В поздней Римской империи монетное дело пришло в упадок. В серебро и
золото стали добавлять другие сплавы.
Портреты и другие изображения не имеют прежней художественной ценности,
что свидетельствует об упадке культуры.
Изучая монеты, исследователь узнает о разных сторонах жизни древних
народов: о хозяйстве, политическом строе и культуре древности. Например,
чеканка тетрадрахмы в той или иной стране свидетельствует о ее подчинении
Александру Македонскому, а находки тетрадрахм за пределами его монархии
говорят и о торговых связях того времени.
Многие античные монеты и в наше время представляют собой прекрасные
произведения искусства.
Главная
